【エネルギー/技術】タービンを使わない風力発電『Windbelt』［07/10/17］

1 ：やるっきゃ騎士φ ★：2007/10/25(木) 13:11:04 ID:???

風の力は偉大だが、タービンは実は効率的とはいえない(ベアリングが多くのエネルギーを
吸い取ってしまう)し、大型タービンに鳥が飛び込む事故も多い。
そこで、カリフォルニア州に住む28歳の発明家Shawn Frayne氏は、タービンを使わずに
風力発電を行なう『Windbelt』を考え出した。既存のマイクロタービンと比べて、10倍
から30倍効率的だという。
Windbeltは、「ねじり振動」で有名なタコマ・ナローズ橋からヒントを得て作られた
(1940年、米国ワシントン州で開通して数カ月の同橋は、秒速18メートル前後の風を
受けて発生した振動が橋の共振を引き起こし、数十分で崩壊した)。

Windbeltは、フレームの内側にプラスチック製の紐を張り、その紐の両端に磁石を
取り付けた構造になっている。風が吹くと、(草笛がなるのと同じ原理で)紐が震え、
磁石がワイヤーコイルの中で動いて電気が発生する。
写真の卓上モデルの場合、風速4.5メートルほどの風で40ミリワットの電力を生み出し、
LEDを1個灯すことができる。
（その写真はhttp://wiredvision.jp/news/gadgets/windbelt.jpg）

Frayne氏が運営するHumdinger社のサイトには、開発途上国で高さ3メートルほどの
装置を建設したプロジェクトを紹介するページもある。また、同サイトによれば、さらに
大型にする可能性も検討されているという。

安上がりで単純な作りなので、途上国にとっては理想的な装置だ。Frayne氏は、ハイチで
働いた経験があり、危険な灯油ランプに代わる安価な電力の必要性を目の当たりにして
いた。構造が単純なため、故障した場合自力で直せるところも途上国向きだと評価されて
いる。
途上国にWindbeltを配布する資金を得るために、Frayne氏は現在、ビルに取り付け
られた電池式気温センサーの電源をWindbeltで置き換えるビジネスなどを検討中だ。

Windbeltは、『Popular Mechanics』の『2007 Breakthrough Award』を受賞した。
同サイトの記事には、扇風機を使ったデモビデオが掲載されている。また、同記事の
読者コメント欄では、自動車に取り付けるのはどうか、など様々な利用法が議論されて
いる。

ソースは
http://eco.nikkei.co.jp/special/article.aspx?id=20071019q4000q4
上から6行目、タコマ・ナローズ橋崩壊のYouTube動画のURLは
http://www.youtube.com/watch?v=P0Fi1VcbpAI
下から3行目、デモビデオがあるURLは
http://link.brightcove.com/services/player/bcpid1214137061?bctid=1233395616

依頼を受けてたてました。